さてずっと続いてきたポールの滞在記ですが、最後の帰国日。でもフライトは夜中なのだった… というわけで、ポールと豪華ランチすることに。
プランクトンの川島さんもお誘いしていたのだけれど、大変お疲れとのことで結局二人でデートになったのでした。はい、はい、はい…
ポールの泊まっているホテルで、素敵な和食屋さんをブッキングしちゃった。
御大も食べ物の写真撮ってる（笑）
いやー 美味しかった！
それにしても笑えるんだけど、この日の朝、ポールから電話がかかってきて「声が出ないんだよ」と言う。言いながらも電話の向こうで爆笑しているポール。笑えることに、私もなぜか声が出ない（笑）
風邪かな？とも思ったんだけど、二人して高くて囁くような声で会話しているのが、めっちゃ笑える。
加えて時々話していると声が戻ったりするので、それもめちゃくちゃおかしい。っていうか、私はこの翌日にも公演があるので、ここで倒れるわけにはいかない。声以外は何も症状もないので、まぁ、のど飴なめつつ普通にしていたのでした。
御大とのランチが終わり、さてここから５時間くらい間がある、どうしよう。事前に映画をググっていたのだけど、どうも日本語字幕（つまり音声は英語）かつポールも好きそうな映画がない。
っていうか、アニメ多すぎだろ。東京の映画館、こんなにあるのに、みんな同じような映画ばかりだ。
普段のポールなら散歩好きだから散歩に行くんだけど、最近足の調子が悪いらしく（なにせも78歳だからね）、歩くのは嫌だという。（ちなみに3月現在、ポール先生は無事膝の手術を完了して復活しているそうです。すごいね！）
で、結果カフェでまったりすることに。すでに会話も少なく（笑） お互いに携帯眺めて、まったり。でもなんだかそういうのも嫌じゃない。ポールが帰っちゃって、なにが寂しいって、会話なんだよね。会話が本当にポールはいいんだ…
で、突然思い立って、マッサージでもブッキングしてあげようかと思ったんだけど、一番近いマッサージは予約でいっぱい。
ホテルの高いマッサージでもいいやと思ったんだけど、こちらは電話がなぜか繋がらない。（後ほどコールバックがあったけど、その時はすでにこちらの時間がない）
っていうか、もっとしっかりこういうの、私が準備しないとダメだよなぁ。そういうところにもう頭が全然回らない。ごめんよ、ポール。はぁ… 若いころは、もっと機敏にいろいろ考えてあげられたのに。
というわけで、カフェ２軒目で（笑）再び、まったり。そしてやっと夕方の６時になって迎えの車が来た。ほっ。
空港へ送る車の中で、「もう会えないのかなぁ」とか寂しいこと（かつ可愛いこと）を言ってくれる（笑）ポール。そんなことはないんじゃない？と力無く笑う私。
空港へ着くと、ポールはとっととゲイトに消えていったので、ほっ。ポール、日本に来てくれてありがとう。
お互いもう最後かなと分かっているけど、それはそれで（笑）。とにかく、無事に終わってほっとした。無事が一番なんですよ、ほんと。何も事故がなかった、みんな元気に終われた。ま、声は出てないんだけど。
ポールは次の仕事はテレビでコメディアンのTommy Tiernanの番組に出るのだという。（この番組、すごく内容が面白かったのでぜひ。他にもボブ・ゲルドフやマーティン・ヘイズ、デイヴィッド・グレイなども登場しています。すべてRTEPlayerで見れるのがいいね！）
それが日本から帰国して１週間後くらいだったから、それまでに声が戻らないとね、なんて話してた。
で、その日ずっと二人でなめていた、のど飴を一袋全部あげたのだけど、それが効いたのか、御大は経由地のヘルシンキでは声が出るようになった、とメールが来た（笑）。
私も御大が帰ったら、声が復活してきた。なんなんだろうね、これ。しかも滞在中の写真を早く送れと御大は言うのだが、こちとら佐野史郎さんと山本恭司さんと小泉凡先生の公演で、ばったばたなんだよ。実際、そこから数日はパニックだったのでした。
あ、そうそう、ご飯食べる時、小泉八雲の話をしたら、ポールは大親友のシャーキー元駐日アイルランド大使から八雲のことを聞いていたらしく、「すごいな、お前。俺は八雲の大ファンなんだよ！」と言っていたのでした。
ちなみにシャーキー大使はポールを初めて日本に招聘した人。1993年くらいだったと思う。懐かしいなぁ。大使館のパーティに行って、ポールに初めて会ったのは、あの時だった。それがここまで来たわけだ。ファンとしてはファン冥利につきる。
そしてこれでバイバイと思ったら、実は近いうちに会えることになった。もちろんアイルランドで。これについては、また今度。
それにしても終わったー ありがとう、ポール。というわけで、このレポートは終わります。読んでいただき、また長年ポールを応援していただき、ありがとうござました。
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◎1996年からかかげてきたTHE MUSIC PLANTの看板は2025年12月にて下ろすことにしました。公式サイトは近日中にアーカイブ化する予定。自分の主催公演や招聘はもうやりません。ただ2026年も若干の雇われ・お手伝い案件（笑）があるので、そちらはゆっくりとこなしていく予定です。
◎現在リリースしたCDの販売は終了しておりますが、書籍はあいかわらず販売しております。アイルランド名盤ガイド。楽曲への配信のリンク（Spotify）や、来日時のインタビュー、エッセイなど充実の内容。ポール・ブレイディ、メアリー・ブラック、マーティン・ヘイズ＆デニス・カヒルの３冊です。こちらへどうぞ。
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